헤드폰 착용/큰 소리 노출과 청각손상

 

헤드폰을 통하여 큰 소리에 노출되면 청각손상의 위험이 있습니다. AIT이후 헤드폰 사용도 효과감소를 초래합니다. 공학의 급속한 발달로 다양한 소형의 휴대용 오디오장치가 개발되어 음악 등을 휴대용 장치로 청취하기 편리해졌습니다. 이러한 편리성으로 청각자극이 직접 이관으로 투입되는 노출의 양이 극적으로 증가되었습니다.

신 세대의 청각손상
현재 세대는 걸음마기 아동과 유치원 유아까지 여러 시간동안 헤드폰을 통해 음악들 듣는다. 이들은 과거와 극히 다른 청각경험을 이른 나이부터 시작합니다. 청각분야의 전문가와 소음 및 청각손실의 전문가들은 휴대용 음악기기의 사용과 청각손실의 관련성에 관하여 상당한 염려를 하고 있습니다. iPods는 거의 130dB이나 되고, 젯트 엔진은 100피트 거리에서 133dB입니다. 누구든지 이 정도의 소리를 어느 정도 장시간 듣는다면 청각손상을 입게 됩니다. 최근 연구에서 이러한 사실을 재확인했습니다.

미국 고등학생들의 50%가 청각손실 증상을 나타내고, 미국 대학생들의 1/3이 고주파수 청력손실을 나타냅니다. 30분 이상 개별 스테레오(입체음향)를 듣는 것은 청각손실의 위험이 있습니다.

이전 세대도 큰 소리 음악을 듣기는 하였으나 오늘날과는 차이가 있습니다. 디지털 음악장치는 음악을 왜곡하지 않습니다. 신세대는 거의 하루 종일 음악을 듣고, 귀를 쉬지 못하게 하고 있습니다. 신 세대는 30대에 부분적 농이 될 수 있습니다. 보청기가 이런 문제에 도움이 될 수 있지만 원래의 청각을 대체할 수는 없습니다.

 

큰 소리에 청각 보호하기
큰 소리는 청력손실 뿐만 아니라 균형 감각을 손상시킬 수 있습니다. 청각을 보호하기 위하여 음악기기의 풀 볼륨에서 30%정도까지 볼륨출력을 낮추도록 권장합니다. 이렇게 소리크기를 감소시켰더라도 한 시간 정도의 소리에 노출된 후에 귀는 휴식해야 합니다. 1시간 반 동안에 90-95dB이상으로 들어서는 안 됩니다.

 AIT 이후에 헤드폰 사용 자제
베라르 박사는 AIT이후에 헤드폰 사용을 피하기를 권장하였다. 헤드폰을 착용하고 음악이나 말을 들으면 전형적인 청각기제의 기능에 어느 정도의 손상을 유발 할 수 있습니다. 청각기제가 보다 취약한 사람이나 청각문제가 있는 사람은 헤드폰 착용 등 모든 청각적 노출에 훨씬 더 민감합니다.

 

헤드폰 사용 시 청각손상이 되는 이유
정상적으로 음악, 이야기, 자신의 행동으로 인한 소음, 새소리, 천둥소리, 엔진소리 등을 들을 때, 많은 양의 공기를 통과한 후에 고막에 도달합니다. 이 때 공기는 고막에 미치는 강도를 감소시키는 충격흡수제로 역할을 합니다.
그러나 헤드폰으로부터 직접 고막으로 들어오는 소리는, 외이도에 포함된 1m2의 공기만 통과해서 듣게 되므로 어떠한 충격의 완화도 없이 그 영향력이 직접적입니다. 기본적으로 소리는 에너지입니다. 헤드폰을 통한 많은 에너지(음악 등)가 짧고 좁은 이관에 투입되면 고막, 중이, 내이가 과도한 영향을 받습니다.
이러한 계속적인 충격이 이소골에 전달되고, 내이에 전달된다. 이는 헤드폰을 착용한 많은 사람들의 청력도가 소음공장에서 일하는 사람들과 유사하게 4,000Hz에서 급경사로 떨어지는 이유입니다.

AIT 후의 권장사항
베라르 박사에 의하면, AIT 후의 헤드폰 사용이 일부 사례에서 AIT의 효과를 감소시킵니다. 개인차가 있기 때문에 수용 가능한 헤드폰 사용의 정도를 제시하기는 곤란합니다. 일부 아동은 비교적 짧은 기간 동안 학교프로그램에서 헤드폰을 착용하는 반면, 일부 아동들은 오락용으로 규칙적으로 헤드폰을 사용할 수도 있습니다. 다행히도, 이들은 상실했던 AIT의 효과를 다시 회복했습니다. 적어도 현재의 공학 상태로는 헤드폰의 회피는 기본적으로 일생동안 권장됩니다. 비행기에서 헤드폰 사용은 기압의 변화로 소리전달에 미치는 복합된 위험이 있으므로 주의해야 합니다. 부득이하게 비행기 안에서 영화를 시청하려면 헤드폰을 목 뒤로 어깨위의 걸쳐서 사용하는 것이 좋습니다.

베라르 AIT의 장점 중 하나는 매우 빨리 프로그램이 끝난다는 것입니다(1일 2회, 각 회 30분씩, 10일간). 현재 많은 다른 소리 중심의 중재들이 있으나 이런 프로그램들은 보다 장기간 듣도록 되어있습니다. 베라르 박사는 AIT가 매우 효율적으로 되도록 하기 위하여 헤드폰을 사용하되 짧은 기간 내에 프로그램을 끝내도록 하였습니다.